Futuro global de las aplicaciones tecnológicas

Hacia el 2020 la tecnología continuará integrando los desarrollos de múltiples disciplinas científicas en una especie de convergencia, que tendrá efectos profundos en la sociedad. A veces las personas creen que ellos entienden las implicaciones y principios activos de ciertas tecnologías, y lo qué ellas quieren decir para la vida cotidiana, como sería el caso de los ?vehículos híbridos?, nuevas vacunas contra enfermedades, los nuevos teléfonos celulares, las aplicaciones de memoria, etc. Sin embargo, en otros momentos, las implicaciones parecen oscuras y no se conectan con tierra en las actividades cotidianas, como es el caso de la decodificación genética para los estudios de eslabones genéticos para la investigación de droga y enfermedades; Las tecnologías ópticas y electrónicas usadas en la animación cinematográfica; Las pruebas para el diagnóstico de imagen de resonancia magnética, sistema micro electromecánicos; Acelerómetros que controlan despliegues en bolsas de aire y presiones de neumático en los automóviles, etc. Una descripción de este fenómeno se atribuyó al escritor de ciencia-ficción Arturo C. Clarke, según la cual ?cualquiera tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia". Así, en lugar de enfocar las tecnologías, debe darse énfasis a las aplicaciones significantes capaces de desarrollar tendencias en tecnología, así como también a los conceptos conductores, las barreras, y el potencial de empleo de estas aplicaciones hacia el 2020.

Un reporte técnico de la división de investigación de seguridad nacional de la Rand Corporation de EE.UU., denominado ?The Global Technology Revolution 2020, In-Depth Analyses: Bio/Nano/Materials/Information Trends, Drivers, Barriers, and Social Implications?, explica que la aplicación e implementación de la revolución de tecnología global no quiere decir que sea homogénea, sino que habrá una variación importante a través del mundo y en sus diferentes regiones, países, grupos, e individuos habitantes, todo lo cual puede reforzar, debilitar, y/o reaccionar en maneras extensamente diferentes, con respecto a los conductores y barreras tecnológicos. Por ejemplo, varios países asiáticos conducen a Estados Unidos y Europa en la aplicación de las más tecnologías de teléfono celular, mientras que en el Africa Subsahariana ha sido lenta la vacunación masiva de los programas para luchar contra las enfermedades. En Asia parece en equilibrio la adopción temprana de las comidas y otros organismos genéticamente modificado, mientras que en todo eso es el objetivo de una legislación pendiente para impedir su uso en Europa.

Hacia el año 2020 es importante no perder de vista cómo los desarrollos continuos en la genética y las áreas relacionadas de bioquímica y biotecnología depositan los problemas de caracterización genética y clonación en las políticas públicas y los debates. El progreso continúa con los diagnósticos y administración específica de drogas. La habilidad para diseñar y fabricar materiales compatibles ?inteligente?, multifuncionales y medioambientalmente compatibles ha producido tejidos ?autolimpiable?, y materiales de construcción que se auto regulan, y también existen dispositivos implantables para la aplicación inteligente de medicinas. Desarrollos en tecnología de la información y comunicaciones, en robótica, y el rápido desarrollo de prototipos continúan impulsando globalmente el desarrollo de hábiles facultades de manufacturación.

Importantes tendencias en tecnología y aplicaciones incluyen:

Medicina y terapias completamente personalizadas

Modificación genética de insectos para controlar pestes y vectores de enfermedades específicas

Descubrimiento y prueba computarizada de drogas.

Aplicación de drogas apuntada a través del reconocimiento molecular

Biomimética e implantes de función restauradora

Rápidos ensayos apoyados mediante bionanotecnologías

Nuevos sensores y dispositivos computacionales disponibles en el comercio

Materiales nanoestructurados con propiedades reforzadas

Sistemas de poder, portátiles, pequeños y eficaces.

Electrónica orgánica de producción masiva, incluyendo las ?células? solares.

Tejidos textiles ?inteligentes?.

Cámaras pervasivas indetectables y redes sofisticadas de sensores.

Grandes bancos de datos escalables, que contienen datos personales y médicos detallados.

Identificación de radiofrecuencia que rastreando productos comerciales y clientes.

Extendidas tecnologías de información y comunicaciones, incluyendo conectividad de Internet inalámbrico.

Sistemas para transferencia segura de información basados en criptografía quántica

En el antecitado reporte de la Rand Corporation, se deja en evidencia además algunas tendencias ampliamente reconocidas, como por ejemplo, la enorme diferencia entre las capacidades tecnológica entre los científicamente en vías de desarrollo países del sudeste de Asia y de América Latina; La preeminencia tecnológica de los científicamente avanzados países de norte América, oeste de Europa y Asia; La emergencia de China e India como nuevos poderes tecnológicos en ascenso, con países científicamente hábiles de Europa Oriental, como Polonia, ubicados no muy atrás; El gran hueco científico y tecnológico evaluado entre la mayoría de los países de África, el Medio Oriente, Oceanía y el resto del mundo.

La capacidad de llevar a adelante las aplicaciones tecnológicas tendientes a fortalecer la seguridad nacional, la seguridad pública, y las fuerzas armadas del futuro no difieren grandemente de la capacidad global para la aplicación de tecnología. Esta observación implica que, es probable que la revolución global de tecnología apoye la emergencia de China e India como poderes económicos y militares. Para las restantes áreas problemáticas -promoción del crecimiento económico, comercio internacional y gobierno influenciando en estructura social- todos los países, excepto aquellos más científicamente avanzados, muestran una capacidad de llevar a cabo aplicaciones tecnológicas relevantes menor a su promedio de implementación tecnológica. Esto refleja el hecho que aplicaciones tales como dispositivos ubicuo de acceso de información, sensores ?penetrantes?, ingeniería de diseño de tejidos, computadoras que requieren una infraestructura y capacidad y humana, entre otras, es improbable que sean adoptadas ampliamente fuera de los países científicamente más avanzados. Así, los más grandes beneficios económicos que provienen de tales tecnologías avanzadas probablemente serán ganados por estos países, aunque otros como China e India pueden desarrollar también beneficiosas oportunidades para fábricas y servicios, respectivamente, debido a que empezarán a mejorar sus mecanismos de conducción tecnológica para frustrar los beneficios vistos por los países científicamente avanzados.

Los impactos sectoriales de las aplicaciones de tecnología que tiene en perspectiva el estudio de Rand Corporation son: Interfaces ?manos-libres? para computadoras; Insectos genéticamente modificados; Investigación y desarrollo computarizado de drogas nuevas; Textiles ?inteligentes? y resistentes; Comercialización de naves aéreas no tripuladas; Libros impresos ?sobre demanda?; Investigación y desarrollo de nuevas terapias basadas en células; Redes de sensores atómicos, radiológicos, biológicos y químicos establecidos en las ciudades y especialistas en emergencias relacionadas; Vehículos impulsados por hidrógeno; Implantes para identificación y seguimiento; Implantes de chips cerebrales; Robótica médica, Nanotecnologías militares; Pieles y músculos artificiales, entre otras.

Los especialistas que trabajaron en la investigación y redacción del reporte técnico ?The Global Technology Revolution 2020, In-Depth Analyses: Bio/Nano/Materials/Information Trends, Drivers, Barriers, and Social Implications?, llegaron a algunas conclusiones en base a los datos y análisis presentados. Por ejemplo, debido a las inmensas diferencias en los países, la capacidad en ciencia y tecnología, así como institucional, humana y física, exigió desarrollar mecanismos conductores para superar las barreras a las aplicaciones de tecnología llevando a cabo el impacto de la revolución de tecnología global, el impacto global de la revolución tecnológica muestra variación sustancial, tanto a nivel regional como internacional. Además, las diferencias regionales en las necesidades afectarán la asimilación del mercado en las nuevas aplicaciones de tecnología.

Los países científicamente avanzados de América del Norte, Europa Occidental, y Asia, incluso Australia, es probable que ganen más, porque ellos tienen la capacidad de adquirir y llevar a cabo una amplia variedad de aplicaciones tecnológicas, así como las pertinentes temáticas y problemas. Si ellos pueden dominar barreras múltiples a la aplicación de tecnologías (como leyes, políticas públicas, infraestructura, inversión en investigación y desarrollo, educación, alfabetización, y último pero no menor, gobernación y estabilidad), emergentes economías como Chile y Brasil en América Latina y China e India en Asia, podrán usar funciones tecnológicas en el apoyo continuo al crecimiento económico y el desarrollo humano de sus respectivas poblaciones. China e India son poderes tecnológicos emergentes, con la oportunidad mejor de empezar a acercarse a la habilidad de los países científicamente avanzados en el uso de las tecnologías para lograr sus metas nacionales. Europa Oriental (representada en el análisis de Rand Corporation por Polonia como una región), aparece balanceada detrás de China e India. La capacidad de Rusia para impulsar nuevas tecnologías parece estar quebrantándose, y los países científicamente en vías de desarrollo (representados por Chile, Brasil, México y Turquía) ya están evaluados como alcanzando a esta superpotencia anterior.

Los países en vías de desarrollo científicamente retrasados, debido a severos problemas como enfermedades, falta de agua potable e higienización, degradación medioambiental y falta de recursos para dirigirse estos problemas, obviamente tendrán mucho más que hacer de llevar a cabo las aplicaciones tecnológicas proyectadas hacia el 2020. Se requerirá el refuerzo sustancial para las capacidades institucionales, físicas y humanas, que se ayudarán indudablemente mediante patrocinio de agencias de ayuda internacionales y los países ricos. Pero un requisito es mejorar la gobernabilidad y estabilidad del país en cuestión.

La naturaleza de una aplicación de tecnología puede determinar la política que lo rodea. Muchas de las más polémicas involucran el ejemplo de la biotecnología en semillas e insectos genéticamente modificados y selección genética de descendencia. Otras calientan el debate debido a sus implicaciones potenciales para la privacidad y libertad del ser humano, como los sensores penetrantes, ciertos usos de injertos para identificación mediante radiofrecuencia para rastrear y reconocer a las personas; ?Chips? implantados para el cerebro, biométrica como la planta del pie para la identificación. La ?visualización genética? es una aplicación de la biotecnología que también levanta preocupaciones: Por ejemplo, ¿Será posible que a los individuos con ciertas características genéticas y eslabones establecidos a ciertos tipos de enfermedad se les nieguen seguro de salud o trabajos, ó se les discrimine de alguna otra forma?.

Obtenga aquí el estudio ?The Global Technology Revolution 2020, In-Depth Analyses" rand_tr303

Obtenga aquí el documento ?Innovación Tecnológica En Chile?, producido por la Biblioteca Del Congreso Nacional De Chile, y que consiste en una detallada bibliografía relativa a desarrollo científico y tecnológico, innovación, investigación universitaria, desarrollo de proyectos, etc. innovacion_tecnologica_en_chile_1980_2005

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Aplicación de la RadioFrecuencia en la Medicina

La Radio Frecuencia ha sido usada desde tiempo atrás en la medicina en casos como la Electrobisturis Radiobisturis , y en el área estética con la Diatermia. Hace poco tiempo se emplea para producir el efecto de contracción del tejido. Para lograr dicho efecto existen 3 tecnologías conocidas hasta el día de hoy: Bipolar, Monopolar y Unipolar o de Emisión.

¿Cómo Trabaja la RadioFrecuencia?

Mediante un flujo de corriente cuyo objetivo es calendar el tejido a profundidad. La emisión de la corriente varía dependiendo del tipo de tejido que encuentre a su paso, tiene diferentes impedancias (ver tabla abajo que muestra que a mayor impedancia mayor calentamiento).

A mayor corriente, mayor calentamiento.

A menor área de tratamiento mayor calentamiento.

Conductividad o impedancia del Tejido

Diferentes tipos de tejido tienen diferentes conductividades (La conductividad es el inverso de la impedancia).

La Grasa es un mal conductor por lo que tiene mayor impedancia y un calentamiento mayor.

Los músculos son buenos conductores por lo que no sufrirán calentamiento.

Resistividad y impedancia del Tejido

Tejido Resistencia

(ohms)

Músculo 110

Corazón 132

Piel 289

Grasa 2180

RF Frecuencias

Baja Frecuencia- AC<>1MHz Peligrosa. Causa contracción de los músculos

Media: 250 Khz.-1 MHz Resistencia Calentamiento

>1MHz Calentamiento por rotación de moléculas de agua

Diferencias Tecnológicas

Monopolar: La corriente va desde un electrodo en la superficie de la piel hasta una placa capacitiva que se coloca en un costado del paciente por la que se hacen pasar corrientes eléctricas por el cuerpo del paciente lo cual conlleva cierto riesgo para este.

Nota: esta Tecnología Monopolar no es usada por nuestra compañía y sólo se explica de forma didáctica.

Bi-Polar Consta de 2 electrodos en los que la corriente viaja por la superficie de la piel con una distancia entre ellos. La piel sufre un calentamiento superficial en aplicaciones donde no hay mucha profundidad dérmica.

Mono Polar Unipolar o de Emisión

Calentamiento a profundidad Calentamiento a profundidad

Bi-Polar

Calentamiento Superficial

Diferencias entre RF y los Láser e IPL

Láser IPL RF

Están influenciados por un objetivo Genera Calor en base a la natural resistencia

como la melanina o la oxihemoglobina , del tejido por el movimiento de electrones y

Depende del tipo de Piel . la rotación de las moléculas de agua con el campo

de radio frecuencia .

La diferencia esencial es que los Láser afectan las capas superficiales del piel, en cambio la Radio Frecuencia tiene la capacidad de afectar las capas profundas de la dermis causando el efecto de contracción del tejido mejorando el tono de la piel y su aspecto en general.

Acoplamiento de la RF a la Piel

Acoplamiento Capacitivo ( Monopolar )

Ventaja: Forma un campo uniforme.

Desventajas : Debe de hacerse un excelente contacto.

El tratamiento debe de hacerse puntual .

Necesita gel de acoplamiento.

Necesita ajustar la energía cada vez que se cambia de punto haciendo lento el tratamiento e impractico para áreas grandes.

Acoplamiento Emisión (MSQ )

Ventajas:

• No necesita gel de acoplamiento.
• No necesita electrodo de retorno eso significa, que no hay corrientes eléctricas circulando por el cuerpo del paciente.
• No necesita ajustarse la potencia a cada punto se puede hacer de forma puntual o en movimiento.

Ventajas de la Radiofrecuencia

• Una frecuencia más alta del RF: 40.6Mhz vs. 6 Mhz
• Una tecnología mejor de acoplamiento: movimiento vs. inmóvil, ningún dolor
• Configuración de dos piezas de mano
• Ningún electrodo de retorno
• Ningún material desechable

Comparación

Monopolar Accent

Frecuencia 6 MHz 40.68

Acoplamiento Capacitiva Emisión

Electrodo Monopolar Emisión /Bipolar

Fluencia 150 j/cm2 200 j/cm2

Enfriamiento de Tejido Criogeno Enfriado Termo-electroelectricamente

Material desechable Si/ TIPS, Placa capacitiva, No

Gas Criogeno

Piezas de mano

Bipolar UNI-Polar

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La contaminación electromagnética y sus efectos sobre la salud

Qué es y como nos afecta

Introducción

La contaminación se ha convertido en un problema a escala

planetaria, con consecuencias graves para el medio ambiente y la salud humana. Por desgracia, en vez de mejorarse en los últimos años, a los contaminantes ya conocidos se ha venido a sumar la contaminación electromagnética, como subproducto del desarrollo tecnológico masivo basado en la electricidad y las comunicaciones.

Cuando nos referimos a contaminación electromagnética o electro polución, hablamos de la contaminación producida por los campos eléctricos y electromagnéticos, como consecuencia de la multiplicidad de aparatos eléctricos y electrónicos que nos rodean por todas partes, tanto en nuestro hogar como en el trabajo. Son radiaciones invisibles al ojo humano pero perfectamente detectables por aparatos de medida específicos.

Dada la proliferación incontrolada de fuentes de contaminación electromagnética a nuestro alrededor, son múltiples los científicos de renombre internacional que han mostrado su interés por el tema, advirtiendo del creciente riesgo a que nos vemos sometidos; en este sentido, apuntan no pocas investigaciones publicadas en prestigiosas revistas científicas. De entre los efectos adversos publicados en estas investigaciones podemos destacar los siguientes: cefaleas, insomnio, alteraciones del comportamiento, depresión, ansiedad, leucemia infantil, cáncer, enfermedad de Alzheimer, alergias, abortos, malformaciones congénitas, etc.

Debido a esta preocupación mundial, creciente, por la electro polución surge el proyecto CEM (de campos electromagnéticos), auspiciado por la Organización Mundial de la Salud, en el cual participan numerosos países, y mediante el cual se pretenden aunar esfuerzos con el objeto de lograr un adecuado conocimiento sobre los efectos de la contaminación electromagnética.

Teniendo en cuenta la bibliografía especializada y las publicaciones consultadas, queremos recordarle el destacado papel que en la electro polución tienen las siguientes fuentes:

1) Los tendidos de alta y media tensión, con sus subestaciones y transformadores:

Estos elementos son fuente de campos electromagnéticos de alta intensidad en al nivel de ELF, cuyo alcance es variable y cuyos efectos pueden ser perjudiciales para la salud. Existen 30 subestaciones de transformación y transformadores en la región algunas situadas en las inmediaciones del entorno urbano.

2) Las emisoras de radio y TV, así como las estaciones base de telefonía móvil:

La contaminación es en el nivel de radiofrecuencia y microondas (desde 100 KHz - 300 GHz). Los campos electromagnéticos producidos son pequeños, aunque en la cercanía de las antenas emisoras (dependiendo de su potencia y frecuencia) pueden alcanzarse niveles de densidad de potencia y campo eléctrico perjudiciales para la salud. Además, estas radiaciones tienen un gran alcance y están experimentando un crecimiento exponencial, por lo que afectan a un sector cada vez más amplio de la población.

3) Los electrodomésticos y las instalaciones eléctricas caseras:

El creciente uso de electrodomésticos nos somete a un mayor riesgo de irradiación en nuestras casas, en el caso de que los electrodomésticos no dispongan de las adecuadas medidas de seguridad: microondas, calefactores, vitrocerámicas; o de que las instalaciones eléctricas no posean una correcta toma de tierra.

4) Las instalaciones y aparatos de uso industrial:

En el medio industrial se puede fácilmente estar expuesto a elevados niveles de electro polución. A este respecto existe una normativa que es el mínimo exigible a cumplir.

Conceptos básicos

Las radiaciones electromagnéticas se dividen en dos grandes categorías , dependiendo de su nivel de energía: las radiaciones ionizantes y las no ionizantes. Ejemplos de radiaciones ionizantes serían la radiactividad o los rayos X. Están admitidas como peligrosas y se gestionan con las medidas de seguridad apropiadas, por lo que ya no volveremos a tratarlas, y nos centraremos en las no ionizantes.

Las radiaciones no ionizantes son las producidas por la corriente eléctrica, transmisiones de radio y televisión, y telefonía móvil (también llamadas microondas).

De estas radiaciones siempre se ha dicho que no perjudicaban porque no producían efectos de calentamiento celular (los llamados "efectos térmicos"). Esta opinión nunca ha sido unánime entre los científicos, pero recientemente se vienen produciendo una serie de hechos que han sacado el tema a debate. Lo que ya muchas investigaciones han dejado claro es que también existen "efectos no térmicos", que hasta ahora no se han tenido en cuenta, pero que no por eso dejan de ser peligrosos.

Las radiaciones que hasta el momento se reconocen como más perjudiciales son, por un lado, las emitidas por los tendidos eléctricos de alta tensión y sus estaciones transformadoras, y por otro, las derivadas de la telefonía móvil, tanto las emitidas por los teléfonos móviles como las procedentes de sus antenas base.

Cómo nos afectan las microondas.

Son cientos las investigaciones de laboratorio que han encontrado relaciones positivas entre microondas y desórdenes de todo tipo. Estas investigaciones ya ha puesto de manifiesto cómo influyen las microondas sobre los tejidos de los seres vivos.

Los organismos animales utilizan electricidad para desarrollar sus funciones vitales. Lo que corre por los nervios son corrientes eléctricas. Pruebas como el electroencefalograma o el electrocardiograma lo que hacen es registrar la actividad eléctrica del cerebro o del corazón para detectar si existen irregularidades en su funcionamiento. El Dr. Hyland, de la Universidad de Warwick (GB), afirma que las ondas utilizadas por los teléfonos móviles son de la misma frecuencia que las ondas cerebrales alfa, por lo que, aunque la intensidad sea muy baja, el cerebro está especialmente sensibilizado a esta frecuencia.

Sintetizando mucho, citaremos algunas de las principales vías de influencia, aunque hay que decir que prácticamente cada día hay algún equipo de investigadores que descubre nuevas alteraciones: una de ellas es a través de un aumento de la permeabilidad de la barrera hemato-encefálica: Las neuronas, como todas las células, están recubiertas de una membrana que las protege del exterior. Las microondas provocan una dilatación de los poros de esa membrana, que se hace así permeable a determinadas sustancias que no deberían entrar en las neuronas. Este proceso permite relacionar las microondas con tumor cerebral, enfermedad de Alzheimer y pérdidas de memoria, como consecuencias más directas. Otra vía de influencia es a través de la producción de melatonina.

La melatonina es una hormona descubierta recientemente, producida por la glándula pineal, una de cuyas funciones conocidas es la de regular los ritmos de sueño y vigilia. Una alteración en su producción con lleva desarreglos del sueño y otras, tales como depresión, cansancio y, en el extremo, propensión al suicidio.

Experimentos de laboratorio han demostrado que las radiaciones de baja intensidad producen roturas en el ADN. El ADN es el encargado de fabricar células especializadas, y su rotura puede provocar la fabricación de células no especializadas, es decir, cáncer.

Investigaciones epidemiológicas

Las investigaciones relatadas hasta ahora son de laboratorio, practicadas sobre animales, que casi siempre son ratas. Otra línea de investigación es la llamada epidemiológica: Estudios para averiguar la incidencia de una cierta enfermedad sobre la población. El doctor Siegal Sadetzki, del Centro Médico Chaim Sheba en Tel Hashomer, Israel, ha informado que niños israelíes que emigraron a Estados Unidos en los años 50 -y que entonces fueron tratados con radiaciones para tratar una enfermedad del cuero cabelludo- están desarrollando en la actualidad meningiomas, un tipo de tumor. La incidencia de este cáncer entre la población que fue irradiada hace 30-35 años es de 4 a 5 veces mayor que en la población no irradiada.

(American Journal of Epidemiology, Febrero 2000)

El Instituto Militar de Higiene y Epidemiología de Varsovia (Polonia), bajo la dirección del Profesor Stanislaw Szmigielsky, también ha avanzado información de la investigación que están llevando a cabo y que tienen previsto terminar en 2005. El estudio hace un seguimiento de los historiales médicos de los soldados que estuvieron expuestos a radiaciones de microondas (las mismas que utilizan los teléfonos móviles) entre los años 1970 y 1990, y los compara con historiales de otros soldados que no estuvieron expuestos.

Algunos de los hallazgos reportados son: Los soldados expuestos son más propensos a desarrollar una larga lista de cánceres 10 años antes que los no expuestos. El grupo expuesto muestra una mayor incidencia de muerte por cáncer de piel, cerebro, sangre, aparato digestivo y sistema linfático que el grupo no expuesto.

El artículo se publicó en el UK Sunday Mirror el domingo, 26 de Marzo 2000.

Otro estudio encontró que la muerte por suicidio entre los trabajadores que están regularmente expuestos a radiaciones electromagnéticas fue doble que entre los trabajadores no expuestos, encontrando además que el riesgo más alto de suicidio se daba entre los que estaban sometidos a mayores niveles de exposición, particularmente durante el año que precedió al suicidio. La relación más fuerte se encontró entre los que murieron antes de los 50 años.

El estudio lo llevó a cabo un equipo de investigadores de la Universidad de Carolina del Norte (EE.UU.) y se publicó en el último número de Occupational and Environmental Medicine, Marzo 2000.

Como puede verse, la forma en que las microondas nos afectan es muy variada, y los plazos de tiempo en que sus efectos se hacen visibles pueden variar desde unos pocos días a 20 ó 30 años. Podemos decir con toda seguridad que si alguien pone la mano en el fuego se quemará. Pero si una persona con el virus de la gripe pasa un rato con un grupo de amigos, unos serán contagiados y otros no, dependiendo de la predisposición personal de cada uno o de cómo de cerca haya estado del griposo.

Algo similar sucede con las microondas. La investigación es complicada, pero eso no quiere decir que no sepamos nada al respecto, ni que tengamos que esperar hasta saberlo todo.

Ya hay compañías de seguros en el exterior, que excluyen en sus contratos los riesgos derivados de las radiaciones electromagnéticas (Lloyds, Sterling, Swiss, RE, Allianz...).

También hay empresas que han recomendado a sus empleados que utilicen el móvil sólo en casos de urgencia, y aún así, lo más brevemente posible.

(Royal North Shore Hospital, Public and Commercial Services Union...)

La empresa Metrocall, una de las principales vendedoras de móviles en EE.UU., advierte a los padres que desean comprar un teléfono móvil para su hijo adolescente o pre-adolescente de los riesgos que puede suponerle su uso. (Se están protegiendo contra posibles demandas como las que están llevando a cabo algunos fumadores).

La Organización Mundial de la Salud inició una investigación en el año 1996 que estaba previsto que duraría 5 años. Periódicamente ha publicado algunos "avances" que son poco claros, en comparación con los avances de otros investigadores. Además, ya ha anunciado que el estudio se prolongará un mínimo de tres años más. Y para terminar de eliminar dudas, recientemente se ha sabido que el director de la investigación, Dr. Mike Repacholi trabajaba para las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos hace 10-15años, y ya entonces tuvo conocimiento de las investigaciones que ponían de manifiesto la relación entre ondas electromagnéticas y cáncer (Referido en el libro de Tim Rifat mencionado más arriba).

Si las cosas son así ¿Por qué no estamos informados?

Carlos J. Rueda S.

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La influencia de las radiofrecuencias en el organismo

Estados Unidos se replantea el efecto de las radiofrecuencias en la salud humana.

Las comunicaciones sin cable aumentan cada día, lo que incrementa la incidencia de los campos electromagnéticos de radiofrecuencia sobre el organismo humano. Aunque ya se han hecho numerosos estudios al respecto, el National Research Council estadounidense ha realizado un informe sobre las necesidades y carencias de estas investigaciones que permitirá definir nuevos enfoques de análisis. La finalidad: comprender mejor el efecto de las RF en la salud, específicamente en los casos de cáncer infantil, efecto de las RF en fetos o variaciones de la actividad neuronal del cerebro.

Yaiza Martínez en Gen Altruista presenta un análisis al respecto. Allí pueden leer la información completa; yo extraigo algunos puntos.

El National Research Council (NRC), de Estados Unidos -cuya misión es asesorar al gobierno en las deciciones relativas a la política científica, así como potenciar la educación pública y promover el conocimiento en materias como la ciencia, la ingeniería, la tecnología y la salud-, ha publicado recientemente un informe (encargado por la Food and Drug Administration) en el que se identifican las necesidades de investigación para una mayor comprensión de los efectos en la salud humana de la exposición a los campos de radiofrecuencia que emiten los dispositivos de comunicación sin cable.

Tal y como explica la Organización Mundial de la Salud (OMS), los campos de radiofrecuencia se utilizan actualmente en numerosos ámbitos de la vida cotidiana, como la transmisión de radio y televisión, las telecomunicaciones (por ejemplo, los teléfonos móviles), el diagnóstico y tratamiento de enfermedades y en la industria, o para el calentamiento y sellado de materiales.

Pero es con la rápida introducción de dispositivos de telecomunicación móviles, particularmente entre la población general, que ha surgido una especial atención a los problemas asociados con la exposición a los campos cercanos de RF emitidos por estos dispositivos.

Entre las cuestiones pendientes en este campo destacan los estudios sobre RF y su incidencia en la salud a los que no se ha dado prioridad o que no serían llevados a cabo hasta que no se evalúen los resultados de investigaciones actuales. En cuanto a las necesidades de investigación identificadas por el comité, una de ellas es la de analizar las posibles consecuencias para la salud de la exposición de larga duración y de baja intensidad de múltiples fuentes de radiofrecuencia.

Por ejemplo, señala el informe, habría que medir la cantidad de energía RF que incide en jóvenes, niños, mujeres embarazadas y fetos procedente de dispositivos sin cable y antenas de radiofrecuencia para ayudar a definir la tasa de exposición de diversas poblaciones.

Aunque aún se desconoce si los niños son o no más susceptibles a estas exposiciones, podrían ser un grupo de riesgo porque sus cuerpos se encuentran en una fase de desarrollo de órganos y tejidos, además de que parecen tener un mayor Índice de Absorción Específica (SAR, unidad de medida de la cantidad de energía de RF absorbida por el organismo al emplear un teléfono celular) que los adultos. Por otro lado, los niños empiezan a usar el móvil a edades cada vez más tempranas, lo que alarga su tiempo de exposición en comparación con los adultos.

...En los últimos 15 años, se han publicado estudios en los que se examinaba la posible relación entre los transmisores de RF y el cáncer. En ellos no se han encontrado pruebas de que la exposición a RF de los transmisores aumente el riesgo de cáncer.

También ha habido estudios que han examinado el efecto de RF en las ondas cerebrales, las funciones intelectuales y el comportamiento tras la exposiciones a niveles 1.000 veces superiores a la exposición del público en general, sin que se hayan detectado efectos adversos.

Carlos J. Rueda S.

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http://www.igooh.com/notas/la-influencia-de-las-radiofrecuencias-en-el-organismo/

Radiocirugía o Radiofrecuencia

CONCEPTO

La radiocirugía consiste en el paso de ondas de radio de alta frecuencia (radiofrecuencia) a través de un tejido blando, que permite cortar, coagular o extirpar tejido.

La radiofrecuencia es una energía de alta frecuencia (3,8 MHZ) y baja potencia y temperatura, y en los tejidos produce una volatilización del líquido intracelular, lo que origina la ablación o disolución de las células.

Se aplica por medio de unos electrodos, que permanecen fríos y transmiten directamente las ondas a los tejidos, provocando su vaporización y destrucción únicamente en el punto de contacto, evitando el daño del tejido circundante.

METODOLOGÍA

En la actualidad hay comercializados varios aparatos de radiofrecuencia para la especialidad de Otorrinolaringología, cada uno de ellos con unas características diferenciales específicas.

Nosotros realizamos la técnica de “Coblation” (http://www.arthrocareent.com/us/our_technology/our_technology.htm, o cirugía mínimamente invasiva a muy baja temperatura, empleando el Coblator II Surgery Sistem de ArthroCare® ENT http://www.arthrocareent.com/us/physicians/products.htm .

La tecnología Coblation está basada en un novedoso desarrollo sobre un sistema bipolar, que permite la desintegración celular de los tejidos, y por tanto la eliminación volumétrica del mismo y la hemostasia de la zona con una precisión y control insuperables, y a una temperatura (65ºC) mucho más baja que el láser o cualquier otro equipo electroquirúrgico. Menos calor implica menor daño térmico al tejido circundante, con una mejor cicatrización potencial y menor dolor postoperatorio.

Así pues, el Coblator, a través de la ablación controlada, la reducción del trauma térmico y el menor tiempo quirúrgico, ofrece una alternativa mínimamente invasiva a muchas de las cirugías de cabeza y cuello.

APLICACIONES

La tecnología por radiofrecuencia Coblation tiene numerosas aplicaciones en la especialidad de Otorrinolaringología. Entre ellas, las más habituales son:

a) Tratamiento de la hipertrofia de cornetes

La radiofrecuencia de cornetes mediante la técnica de Coblation permite la disminución inmediata del volumen del cornete inferior en los casos en que dicho cornete dificulta la respiración nasal.

La radiofrecuencia se aplica por medio de unos electrodos que se introducen en el espesor del cornete. Dichos electrodos permanecen fríos y transmiten directamente las ondas a los tejidos, provocando su vaporización y destrucción únicamente en el punto de contacto, evitando el daño del tejido circundante.

b) Tratamiento de la roncopatía crónica

La radiofrecuencia puede tener diversas aplicaciones en el tratamiento del ronquido:

Amigdalectomía

Amigdalotomía o reducción parcial de las amígdalas palatinas.

Reducción parcial de la amígdala lingual

Glosectomía parcial posterior.

Uvulopalatoplastia

Palatoplastia de punción o somnoplastia

o Es el procedimiento más utilizado, por su facilidad de realización y sus buenos resultados.

o Consiste en la introducción de unos electrodos en el espesor del velo del paladar, bajo anestesia local, aplicando la radiofrecuencia en las fibras musculares, que de este modo se acortan, haciendo el paladar más rígido.

TÉCNICA DE APLICACIÓN DE RADIOFRECUENCIA EN EL PALADAR

Las ventajas de esta técnica son:

* Se realiza con anestesia local.

* No requiere ingreso hospitalario.

* Rapidez de realización: comodidad y buena tolerancia.

* Muy poco doloroso.

* Ausencia de lesiones en tejidos adyacentes.

* Ausencia de complicaciones.

Los inconvenientes de esta técnica son:

* Puede ser necesario repetir el procedimiento varias veces para eliminar el ronquido

Carlos J. Rueda S.

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http://www.doctoresbeltran.com/que-hacemos/9-ultimos-avances/17-radiocirugia-o-radiofrecuencia

AEROSOL Y RFID

Hoy por hoy los avances industriales se han vuelto más sofisticados para hacer los procesos más sencillos y eficientes para reducir tiempos y costos.

Entre las actuales tecnologías que se involucran en todos ámbitos industriales se encuentra el Sistema de Identificación por Radiofrecuencia o RFID (Radio Frequency Identification).

Aunque no es una tecnología nueva, su implementación en el terreno industrial se dio a mediados del 2003, entrando a Latinoamérica en el 2005 no tanto con su aplicación sino con información de sus beneficios.

Sin embargo, la mayor cadena de tiendas de autoservicio en el mundo, Wall Mart, ya exige a sus proveedores el uso de RFID en 12 de sus 137 centros de distribución a partir del 2006, considerando esta posición una tendencia generalizada como esquema de negocio para sus proveedores en la Unión Americana. Lo mismo han hecho otras tiendas departamentales y de autoservicio en Europa.

Y pese que en Latinoamérica no es un requisito, los expertos consideran que en un lapso de tres años el RFID será un elemento indispensable en los productos a la par del código de barras.

Para adentrarnos más al tema se entrevistó a Omar Pelcastre, quien fuera gerente de Proyecto EPC de la Asociación Mexicana de Comercio Electrónico y ahora director de la empresa MAS RFID Solutions.

Nancy García: ¿Nos explicas en qué consiste el Sistema de Identificación por Radiofrecuencia?

Omar Pelcastre, director de MAS RFID Solutions

Omar Palcastre: Es la evolución de la tecnología para la identificación que emplea un chip donde se almacena información que se intercambia por medio de una onda de radio. Identifica objetos a distancia y no requiere contacto, ni siquiera visual.

NG: ¿Cómo funciona?

OP: Consiste en una etiqueta o tag que emplea un microchip que va adjunto a una antena de radio que identifica unívocamente al elemento portador de la etiqueta la cual almacena hasta 2 Kbytes de datos. También se emplea un lector el cual lee los datos de la etiqueta.

NG: ¿Qué diferencia tiene con el código de barras?

OP: La primer diferencia es que no tengo que tocarlo para leerlo como ocurre con el código de barras, por eso se emplean las ondas de radio. La segunda es la unicidad, la cantidad de información que almacena permite distinguir producto por producto con lo que se puede hacer la restrabilidad por unidad. Y la cantidad de información que almacena es superior.

Además que la captación de la información es mucho más rápido. Si se coloca una antena en la puerta del almacén se sabe la cantidad del producto que entra y sale de la planta, sin necesidad de manipular las cajas. Pero no debe pensarse que el RFID sustituye al código de barras, por el momento los dos coexisten.

Para levantar un inventario sólo se requiere caminar por los pasillos, lo cual reduce tiempo y costos. En conclusión, te puedo decir que las aplicaciones son impresionantes a lo largo de la cadena de suministro. Simplemente la identificación única de los artículos, su restreabilidad desde que nacen hasta que llegan al consumidor final, son beneficios muy interesantes.

Por otro lado, a nivel seguridad, es más sencillo comprobar que la carga es propiedad de un determinado pro- ductor o comercializador, además que ayuda en alguna medida a evitar la clonación de productos, y así se pone un obstáculo más a la piratería.

NG: A la larga, ¿crees que se aplique en todos los artículos o sólo en algunos?

OP: La tendencia es su uso en todo tipo de productos por las ventajas que ofrece tanto a los fabricantes como a los comercializadores, porque eleva el nivel de eficiencia de una manera impresionante.

El RFID un sistema de almacenamiento y recuperación de datos remoto que usa dispositivos denominados etiquetas, transpondedores o tags RFID. El propósito fundamental de la tecnología RFID es transmitir la identidad de un objeto (similar a un número de serie único) mediante ondas de radio. Las tecnologías RFID se agrupan dentro de las denominadas Auto ID (Automatic Identification, o Identificación Automática).

Una etiqueta RFID es un dispositivo pequeño, similar a una etiqueta, que puede ser adherida o incorporada a un producto, animal o persona. Contienen antenas para permitirles recibir y responder a peticiones por radiofrecuencia desde un emisor-receptor RFID.

Las etiquetas pasivas no necesitan alimentación eléctrica interna, mientras que las activas sí lo requieren. Una de las ventajas del uso de radiofrecuencia (en lugar, por ejemplo, de infrarrojos) es que no se requiere visión directa entre emisor y receptor.

RFID en aerosoles

NG: ¿Es cierto que debido a que el RFID emplea ondas de radio es imposible su aplicación en aerosoles?

OP: Eso es un mito. El problema que se presenta es el siguiente:

Las ondas de radio viajan por el espacio vacío y son captadas por antenas.

En el caso del RFID, las ondas son captadas por los tag que se encuentran en estado de letargo y responden a la señal del lector. Pero las ondas de radio no pueden moverse en medios acuosos o se rebotan con el metal.

Por eso se dice que no funciona el RFID con el aerosol, porque contiene estos dos elementos, y si colocamos la tarjeta en el cuerpo metálico, la onda se va a rebotar y no se va a leer. Pero, lo único que necesitamos es un espacio de aire, y todos los aerosoles tienen una tapa donde colocar la tarjeta.

NG: Entonces, ¿funciona igual que en cualquier otro producto?

OP: Se deben hacer pruebas para determinar el funcionamiento adecuado, es importante establecer que existen diferentes tag con alcances diversos, y entre más grande mejor recepción tendrá, pero también incrementa el costo.

Así también se debe establecer la mejor posición para colocar el tag.

Es indispensable realizar pruebas de funcionamiento, porque no se puede asegurar que se tendrá el mismo funcionamiento que una caja con ropa, que tiene mucho espacio de aire, pero claro que se puede leer, aunque no hay que olvidar que el metal genera mucha interferencia.

Quienes lo hacen

NG: ¿En la industria del aerosol quiénes ya emplean RFID?

OP: Los más interesados en implementar aerosoles con RFID son los laboratorios médicos, por lo que son los más adelantos en adquirir los beneficios que ya se explicaron, aunque en realidad se ha comprobado que el caso de negocio para los aerosoles, por ahora, no es colocar el tag en la lata, sino en un pallet, o sea, en unidades de expedición, ahí se encuentra la verdadera utilidad.

NG: ¿Su desempeño es igual como con cualquier otro artículo?

OP: No se podrá leer tan rápido como pasa con los cosméticos. El aerosol requiere un proceso diferente, por eso se deben hacer pruebas de desempeño y determinar en donde es mejor colocar el tag pero en las unidades de expedición.

Realmente el beneficio es identificar la caja que contiene doce aerosoles, por ejemplo. Su aplicación y beneficio es 100% logístico en la industria del aerosol, enfocado en el envío y recepción de mercancía, identificar detalle a detalle lo que entra o sale de la fábrica eventualmente eso se refleja en inventarios, pedidos y órdenes completas y a tiempo lo que aumenta el nivel de servicio.

NG: Como se ve, el RFID es una tecnología que llegó para quedarse, por lo mismo, es seguro que en otros números de Aerosol La Revista volvamos a tocar el tema. Te doy las gracias por tu información que nos ha servido como una introducción a este sistema.

Se piensa que la primera aplicación de la Identificación por radiofrecuencia conocida fue como herramienta de espionaje inventada por Léon Theremin para el gobierno soviético.

Otras fuentes sugieren que el RFID existió desde más o menos 1920 desarrollada por el MIT y usada extensivamente por los británicos en la Segunda Guerra Mundial.

Su aplicación fuera de la milicia comenzó en los años sesentas del siglo pasado, aunque su actual popularización se debe a sus ventajas para la reducción de costos en los procesos logísticos.

Carlos J. Rueda S.

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EES

Sección: 2

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SISTEMAS DE RADIO FRECUENCIA EN CONTROL DE INVENTARIOS

Nuestra experiencia nos indica que la aplicación donde es más fácil el justificar financieramente un proyecto de Captura de Datos por Radio Frecuencia (RFDC) es la de Control de Almacenes. Se ha dicho que cuando la tecnología de RF se utiliza en conjunto con software de tiempo real y códigos de barras, se pueden alcanzar niveles de exactitud en los inventarios es de más 99% y errores de menos de 1%. En muchos casos, la inversión en sistemas de RFDC se paga en menos de un año.

En pocas palabras, un sistema de RF utiliza terminales inalámbricas que pueden ser portátiles o se pueden instalar en montacargas u otro tipo de vehículos. Por lo general, estos equipos integran un lector de código de barras, aunque en ocasiones éste puede ser un dispositivo separado y conectado a la terminal mediante un cable. Las terminales cuentan con una pequeña pantalla y un teclado a modo de interfaz con el operador. Además, se asume que los equipos van a ser utilizados dentro de un área limitada, como por ejemplo un almacén o un patio de maniobras. La tecnología RFDC no está concebida para cubrir áreas más grandes, como una ciudad por ejemplo.

Las terminales de RF son básicamente dispositivos "tontos", ya que la inteligencia reside en el sistema de cómputo al cual están conectadas. Entre la computadora central -o "host"- y las terminales, se encuentran los transceivers o antenas, cuya función es establecer comunicación con varias terminales a la vez. En una red de RF puede haber uno o más transceivers. El software del "host" mantiene conversaciones simultáneas con una o más terminales remotas. Estas "pláticas" son del tipo pregunta/respuesta y se conocen como rutinas de requerimiento/respuesta de captura de datos.

Un sistema transceiver/antena (también conocido como estación base o punto de acceso), cubre un área física específica con ondas de RF. Bajo condiciones ideales, esta área puede ser hasta de 5,000 metros cuadrados. En el mundo real, con obstáculos que interfieren con las ondas de RF, la cobertura puede ser tan limitada como un cuarto de baño. Afortunadamente, la mayoría de los sistemas de RFDC son escalables. Esto significa que los problemas de comunicación por lo general se pueden resolver instalando transceivers adicionales para extender o mejorar la cobertura. Teóricamente, cada estación base cubre una "célula", o área circular, y al tener varias estaciones, las células se traslapan. Tal como sucede en la telefonía celular, los usuarios móvies, al desplazarse de una célula a otra, son redireccionados automáticamente por el sistema de RF, asignando su comunicación a la estación base correspondiente. Es importante hacer notar que ningún sistema de RF se debe instalar sin antes hacer un Análisis de Campo (o "Site Survey") para determinar el número exacto de antenas requeridas y su ubicación.

RF vs. Batch

Los sistemas de Captura de Datos por Radio Frecuencia se comparan siempre contra los sistemas de recolección por lotes, o tipo "batch". Desde el punto de vista de un operador, ambos son visual y funcionalmente muy similares. Un sistema "batch" permite al usuario capturar y almacenar información en la terminal portátil y transmitirla posteriormente a una computadora fija mediante un cable. Sin embargo, a pesar del mayor costo inicial, los sistemas de RFDC son por lo general más económicos en el mediano y largo plazo que sus contrapartes "batch". ¿Por qué?

La exactitud de un inventario se logra mediante el registro preciso de todas las transacciones de movimiento de material y la eliminación de "lagunas de información" causadas por la captura tardía de datos. Entre más tiempo pase entre la ocurrencia de un movimiento y su registro en el sistema de cómputo, más posibilidades de error habrá. La integridad de una transacción se incrementa con la validación en línea que detecta y previene problemas en el instante en que éstos se presentan, además de que se eliminan inmediatamente los errores de captura.

Las terminales portátiles "batch" tienen por lo general sistemas operativos propietarios, y no utilizan herramientas de programación estándares. Por lo tanto, la programación de estos dispositivos requiere de muchas horas de desarrollo. En comparación, las terminales de RF generalmente NO se programan, ya que actúan como terminales "tontas" de un sistema de cómputo. Y como el software que corre en el sistema de cómputo sí es estándar, el tiempo y costo del desarrollo se reduce.

No existe riesgo de pérdida de datos con un sistema de RFDC. Si una terminal inalámbrica experimenta combustión espontánea o es arrollada por un montacargas, únicamente se perdería la última línea de la última transacción. En comparación, en los sistemas "batch" la información capturada durante horas o días de arduo trabajo se puede perder si la terminal se destruye o daña, o si por descuido (o con toda intención) el usuario borra la memoria.

En un sistema "batch", cuando los datos se transfieren de la terminal portátil a la computadora fija, se deben completar varias operaciones:

Se debe establecer una conexión física.

Se debe ejecutar un software de comunicaciones en ambos equipos (terminal portátil y computadora fija).

Se debe copiar un archivo de la terminal portátil al "host".

El "host" debe revisar la validez del archivo transmitido.

Después de una transferencia válida, se debe alertar al operador para que elimine el archivo recién transmitido de la memoria de la terminal portátil.

El operador debe borrar el archivo.

El archivo recién transferido al "host" debe pasar por una rutina de validación que compruebe que ninguno de los registros haya sido previamente transmitido, ya que el operador pudo haber olvidado borrarlos de la memoria de la terminal portátil.

El archivo transmitido debe pasar a través de una rutina que importe, anexe o actualice la información en la base de datos principal.

Imagine el tiempo que requiere el operador para realizar esta tarea una y otra vez. La mayoría de estos pasos se eliminan completamente en el sistema de RFDC. Los que no, se realizan en unos cuantos segundos.

Algunos de los accesorios de hardware requeridos en un sistema "batch" no se necesitan en uno de RFDC. Por ejemplo, la base para comunicaciones se reemplaza por simples equipos de recarga de baterías, ya que la conexión física entre la terminal portátil y la computadora fija prácticamente no se necesita.

Operación Típica de un Sistema de Captura de Datos por RF

Originalmente, las terminales inalámbricas fueron creadas para operar con "mainframes" y sistemas computacionales grandes. Las empresas que usaban estos sistemas fueron el objetivo original de los fabricantes de equipo de RF, ya que la justificación financiera para las grandes compañías era mas obvia que para los usuarios de menor escala. Por lo tanto, las terminales se diseñaron, usando varios trucos de hadware y software, para emular terminales estándares de "mainframes" tales como la VT100 y la 5250. Esto, claro está, implicaba también que la programación (o re-programación) para soportar a las terminales portátiles se debía hacer en el sistema central, un proceso largo y complicado.

En el presente, se trabaja con equipo de RF que utiliza tecnología de PC para administrar la red inalámbrica. En términos sencillos, la red de RF se convierte en una sub-red dentro del sistema de cómputo. La computadora central, o "host", transmite archivos a la PC que controla a la red de terminales portátiles. La red de RF ejecuta las transacciones necesarias y devuelve el archivo actualizado al "host". Este intercambio entre el "host" y la red de RF puede darse cada varios segundos o una vez al día, y puede ser manejado en base a eventos (la comunicación se hace en cuanto ocurre un evento) o en base a tiempo (la comunicación se establece cada determinado período de tiempo, haya o no datos que transmitir).

Hay una cantidad sustancial de software trabajando en el subsistema de RF. Dependiendo del número de terminales en uso en un momento dado, docenas de "conversaciones" pueden estar ocurriendo entre las portátiles y la PC de la red. Del mismo modo, varios tipos de transacciones se pueden ejecutar en una misma terminal. Por ejemplo, un par de terminales puede estar dirigiendo a operarios para surtir productos del inventario, mientras otro par de equipos es utilizado por el personal del almacén para registrar el movimiento de bienes de un sitio a otro. Por lo general se permite que todas las terminales de la red puedan ejecutar cualquier tipo de transacción para que puedan ser aprovechadas al máximo y se puedan distribuir de acuerdo a la demanda de trabajo de cada día. Al igual que en las computadoras fijas, se puede restringir el acceso de los usuarios a ciertas áreas mediante el uso de password y claves de acceso.

A últimas fechas, la adopción popular del protocolo TCP/IP (utilizado en Internet) y el estándar Ethernet para redes de cómputo ha orientado a los fabricantes de equipo de RF a ofrecer productos compatibles con esta tecnología. Así, hoy en día encontramos en el mercado terminales que se integran perfectamente a ambientes de trabajo en configuración cliente-servidor. Esto es, el servidor "ve" a las terminales portátiles como cualquier otro cliente, y la red de RF se convierte en una extensión inalámbrica de la red Ethernet de la compañía. Esto abre toda una gama de posibilidades, como el poder comunicar terminales portátiles con servidores remotos a través de redes corporativas tipo Intranet (o inclusive, Internet).

Tecnologías de RF

Existen básicamente dos tecnologías para la comunicación de datos por radio frecuencia: banda estrecha ("narrow band") o espectro extendido ("spread spectrum"). Banda estrecha es la más antigua y proporciona una cobertura más amplia, pero a menores velocidades de transmisión. Por lo general, esta tecnología requiere la compra de una licencia para la frecuencia a la cual se trabaje. Esta licencia o permiso lo proporcionan los gobiernos federales de cada país y permite al titular el uso de esa frecuencia (o "canal") dentro de una cierta área geográfica. La tecnología de espectro extendido es la más utilizada para aplicaciones de manejo de almacenes en el presente. Por lo general no requiere la compra de una licencia o permiso gubernamental (aunque esto varía de país a país), y aunque el rango de cobertura es menor, la velocidad de transmisión es muy superior a la de banda estrecha.

Como se mencionó antes, la cobertura de una red de RF se puede extender aumentando el número de estaciones transceiver/antena. La conexión entre estos equipos se hace a través de cable coaxial o UTP, del mismo tipo que el utilizado en las redes de Ethernet. Los equipos mas modernos se pueden comunicar también inalámbrica mente, con lo que sólo una estación se conecta físicamente a la red y el resto se asocian a través de ondas de RF.

El equipo de RF se encarga de todas las operaciones que implican comunicación con el "host". Los mensajes que se reciben incompletos se vuelven a enviar automáticamente y las dificultades técnicas de estar en contacto con un montacargas que se mueve rápidamente a través del almacén se manejan de manera transparente.

Consideraciones de Costo

Existen muchas formas de construir un sistema inalámbrico para el control de almacenes, utilizando diferentes combinaciones de hardware y software. Sin embargo, una aproximación razonable sería la siguiente (valores en dólares):

Descripción Rango de precios

Terminal portátil de RF y lector láser $3500-5000

Terminal portátil para instalación en montacargas y lector $5500-7500

láser

Estación de Transceiver/Antena $2000-2500

Software para Recolección Automática de Datos y $10,000-$25,000

Administración de Almacenes

Adicionalmente, se deben considerar los costos asociados con la instalación (transceiver/antenas, PCs, redes, etc.), así como el software para las PCs y para la red, entrenamiento, equipo de impresión de etiquetas, etc. Estos costos varían en proporción al tamaño de la instalación y al medio ambiente.

Justificación Financiera

Cualquier inversión es redituable si:

•se incrementan o mantienen las ventas;

•se mejoran los márgenes de operación (utilidades) o

•se reducen duplicidades e ineficiencias (aumento de productividad)…

¿De acuerdo?

La tecnología de RFDC tiene un impacto muy significativo en estas tres áreas ya que:

Se pueden reducir las ventas perdidas debido a insuficiencia de inventario, especialmente en compañías que no tienen la opción de entregar parcialmente a sus clientes.

Se pueden reducir sustancialmente las ineficiencias causadas por errores de inventarios, como el no tener producto en existencia o tenerlo registrado en una ubicación errónea.

También se pueden reducir costos en flete y nómina asociados con errores de surtido y embarque.

Actualmente, los errores de envío son uno de los problemas más comunes en el manejo de almacenes. La adopción de la tecnología de RF para surtir pedidos puede virtualmente eliminar la ocurrencia de estos errores de embarque. ¿Cuál es el costo de un error de envío?

Costos administrativos para investigar el error $__________

darle seguimiento a la solución y preparar la documentación necesaria $__________

Costos de transporte para volver a enviar la mercancía $__________

Costos de mano de obra para reponer y resurtir el o los productos $__________

Problemas de flujo de efectivo si los clientes retrasan el pago debido a $__________

facturas incorrectas

Costos asociados con la inconformidad del cliente, como disminución de $__________

ventas o pérdida del cliente

Productividad del personal de ventas $__________

Costos administrativos para investigar el error $__________

Obsolescencia del inventario si los productos tienen un tiempo de vida limitado $__________

Cuando se consideran todos los costos asociados a su corrección, cada error de envío puede fácilmente valorarse en $100 (dólares) y un nivel de error de 2.5% es comúnmente encontrado en la industria.

Conclusiones

La transmisión inalámbrica de información está haciendo para los datos lo mismo que lo radios móviles hicieron hace algunos años para la voz: hacer que las comunicaciones sean portátiles y en tiempo real. Hace veinte años, los radios fueron considerados como toda una novedad en aplicaciones industriales. Ahora, muchos aspectos de productividad y seguridad dependen de estos dispositivos. Esta tecnología es una herramienta de comunicación muy común y es vista y aceptada con toda naturalidad.

Actualmente, una actitud similar se deja sentir con respecto a la comunicación de datos por RF.

Los obstáculos para implementar esta tecnología son cada vez menores, ya que el precio de los equipos se reduce constantemente y su integración dentro de sistemas existentes se facilita cada vez más. Al mismo tiempo, se incrementa la necesidad de cuestionar los métodos tradicionales de alimentar de datos a los sistemas de cómputo. El aumento en los costos de mano de obra, mayores expectativas de servicio y calidad por parte de los clientes y presión en los márgenes de utilidad hacen que los estándares de buen desempeño y calidad que se han utilizado sean inadecuados para el futuro. Las circunstancias cambiantes de un mundo tan dinámico obligan a las compañías a adecuar sus procedimientos para poder competir. Y ahora, a precios accesibles, facilidad de uso e integración sencilla, el equipo de RF está al alcance de compañías chicas y medianas.

Los sistemas inalámbricos de captura de datos pueden ser de gran utilidad en almacenes y centros de distribución de todos tamaños. Sea cual sea el caso, toda operación necesita o se puede beneficiar de mantener inventarios actualizados y exactos, hacer validaciones en línea y capturar datos en tiempo real. Un mejor desempeño en estas áreas se traduce en beneficios tangibles como incremento de ventas, aumento de la productividad, reducción del personal requerido para capturar y dar seguimiento a la información, disminución en gastos de transporte y abatimiento en los costos del manejo del inventario.

En diez años -tal vez menos-, empresas y organizaciones de todos tamaños mirarán a la tecnología de RFDC y se preguntarán cómo pudieron sobrevivir sin ella antes. Quienes la implementen ahora, estarán mucho mejor posicionados que aquellos que decidieron esperar.

Carlos J. Rueda S.

18.565.256

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Sección: 2

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